La cocina criolla como identidad viva: raíces, sabores y memoria

La butifarra como punto de partida para pensar quiénes somos

En una nueva entrega de la columna semanal sobre platos criollos en Fogón Oriental, el Lic. Ítalo Fernández propuso una reflexión que fue mucho más allá de una receta puntual. A partir de una consulta sobre la butifarra, el especialista abordó el origen, la evolución y el sentido cultural de lo que hoy entendemos como cocina criolla o, más precisamente, cocina “acriollada”.

Fernández explicó que muchas de las preparaciones que forman parte de la mesa uruguaya llegaron con las corrientes inmigratorias, especialmente desde España e Italia, pero con el paso del tiempo fueron tomando una forma propia en estas tierras. En ese sentido, señaló que la butifarra es también parte de ese proceso: un producto de raíz española que encontró en el Río de la Plata una forma particular de incorporarse a la vida cotidiana.

Una cocina ecléctica, viva y en permanente transformación

Durante la conversación, Ítalo Fernández remarcó que la cocina no debe entenderse como algo estático, sino como un fenómeno vivo, dinámico y en constante desarrollo. Cada receta cambia según el lugar, los ingredientes disponibles, la mano de quien cocina y los usos de cada comunidad.

En esa línea, sostuvo que la cocina uruguaya es profundamente ecléctica, atravesada por influencias diversas, pero al mismo tiempo marcada por una adaptación local que le da personalidad propia. “Nuestra cocina recibe esa influencia desde la colonia muy fuerte por parte de España, y después ahí peleando vienen los italianos”, expresó.

Comer también es pensar la identidad

Uno de los conceptos centrales de la columna fue la relación entre cocina e identidad. Fernández recordó la conocida frase “somos lo que comemos” para destacar que la alimentación también habla de la historia, la cultura y las raíces de una sociedad.

A su entender, indagar en los platos tradicionales, en sus versiones familiares y en sus contextos de preparación, es una forma de preguntarnos quiénes somos. Por eso insistió en que la cocina puede ser una vía concreta para reflexionar sobre el arraigo, la memoria y la herencia cultural.

La transmisión entre generaciones y el valor de documentar

Otro de los aspectos destacados fue la importancia de transmitir saberes culinarios entre generaciones. En ese marco, Fernández valoró especialmente los concursos y actividades donde niños y niñas participan cocinando, como ocurre en eventos tradicionalistas del interior, porque allí no solo aprenden técnicas, sino también disciplina, orden, historia y sentido de pertenencia.

Además, subrayó la necesidad de documentar recetas y procedimientos. Si bien la tradición oral tiene un valor enorme, consideró fundamental que esos conocimientos también queden por escrito para evitar que se pierdan con el paso del tiempo.

La gastronomía como encuentro, comunidad y paz

Hacia el final de la columna, Ítalo Fernández planteó que la cocina y la gastronomía también funcionan como espacios de encuentro. En tiempos convulsionados, dijo, la comida puede ser una excusa perfecta para acercar culturas, tender puentes y generar comunidad.

Con esa mirada, la columna dejó planteado un camino para próximas entregas: seguir explorando platos de raíz popular, sus influencias, sus historias y sus transformaciones. Entre ellos, ya quedó anticipado un próximo abordaje sobre el corned beef, los guisos y las preparaciones más asociadas al tiempo frío.

Una cocina que cuenta nuestra historia

La columna del Lic. Ítalo Fernández volvió a dejar en claro que hablar de platos criollos no es solo hablar de comida. Es hablar de familia, de territorio, de costumbres y de una identidad que se construye todos los días, también alrededor de la mesa. En cada receta heredada, en cada variante casera y en cada sabor compartido, hay una parte de lo que somos.

Escuchá la entrevista completa en el Canal de Spotify de Radio Oriental Agropecuaria 770 AM: