Chuy: impulsan un encuentro binacional sobre autismo e inclusión

En Fogón Oriental conversamos con Ana Carolina Méndez, edila de la Junta Departamental de Rocha, educadora y articuladora comunitaria, sobre el primer Encuentro Binacional sobre Autismo e Inclusión, que se realizará este jueves 18 desde las 13:30 horas en la Casa de la Cultura del Chuy.

La actividad reunirá a familias, instituciones y referentes de Uruguay y Brasil para informar sobre las terapias y apoyos disponibles en la frontera, fortalecer el trabajo conjunto y avanzar hacia respuestas concretas para las personas dentro del espectro autista y con otras neurodivergencias.

Una frontera que funciona como una comunidad

La iniciativa nació a partir del vínculo de Méndez con Maristela Santos, neuropsicopedagoga brasileña y referente del Proyecto Con Amor, que trabaja en Chuí con niños y familias.

“En Chuy no nos separa una línea nada más, además es una gran comunidad”; explicó Méndez, al destacar que en muchos aspectos sociales la frontera funciona como una sola ciudad. Esa cercanía permite aprovechar recursos existentes en ambos países y construir soluciones compartidas.

El Proyecto Con Amor no se limita a atender a niños dentro del espectro autista. También acompaña a las familias cuando reciben el diagnóstico y deben atravesar el impacto inicial. Además, brinda atención sin distinguir nacionalidad, por lo que también pueden acceder familias uruguayas.

La edila señaló que una de las mayores barreras sigue siendo la falta de información. Por eso, el encuentro pretende explicar qué servicios existen, dónde funcionan y cómo llegar a ellos.

Recursos que necesitan mayor visibilidad

Entre las experiencias disponibles en la región se encuentra el Centro Cirel, que ofrece terapias desde el ámbito privado, y el Centro de Equinoterapia San Miguel, gestionado por el Batallón N.º 12 del Chuy.

Durante la organización del encuentro también descubrieron que la equinoterapia recibe a niños brasileños, confirmando que ya existen experiencias binacionales que muchas familias todavía desconocen.

“Tenemos que tratar de usar estos recursos para que no queden en el olvido”; afirmó Méndez, quien considera que darles visibilidad es fundamental para sostenerlos y lograr que puedan ampliarse.

Aunque se manejan cifras no oficiales cercanas a 350 personas dentro del espectro autista en Chuy y zonas próximas, la entrevistada sostuvo que primero es necesario generar un registro voluntario que permita conocer la realidad del departamento y desarrollar políticas específicas.

Atención preparada y no solo identificación

Otro de los temas abordados fue el uso voluntario del collar de girasoles para identificar discapacidades no visibles. Méndez valoró la herramienta, pero señaló que debe estar acompañada por personas capacitadas para atender con paciencia, empatía y claridad.

“No alcanza con que el girasol sea una identificación”; planteó, al defender una atención prioritaria donde funcionarios, instituciones y comercios sepan orientar a una persona que necesita más tiempo, indicaciones escritas o una forma diferente de comunicación.

La educadora habló también desde su experiencia familiar, al explicar la importancia de contar con entornos capaces de comprender y acompañar las distintas neurodivergencias.

Una cabina para evitar la sobrecarga sensorial

Desde la Junta Departamental también se impulsa, junto al edil Gabriel Veiga, la creación de una cabina sensorial inspirada en una experiencia de la ciudad brasileña de Gramado.

La propuesta consiste en adaptar un espacio con baja estimulación sonora y visual para instalarlo en carnavales, desfiles, actos y otros eventos públicos. De esta forma, una persona que atraviesa una sobrecarga sensorial podría regularse sin que toda la familia tenga que abandonar la actividad.

“Lo que permite es la participación”; explicó Méndez, al señalar que la verdadera inclusión requiere garantizar el derecho de las familias a disfrutar de los espacios públicos.

La iniciativa también fue recogida por el diputado rochense Fabrizio Núñez, del Partido Nacional, quien trabaja para llevarla al ámbito nacional. Según contó la entrevistada, la propuesta ya recibió apoyo unánime en las comisiones de Derechos Humanos y de Salud.

Construir una red entre todos

El principal objetivo del encuentro es comenzar a formar una red estable entre familias, centros de salud, instituciones educativas, Policía, Bomberos, CAIF y organizaciones sociales.

Méndez aspira a que cada actor conozca las herramientas disponibles y sepa cómo actuar ante una situación relacionada con autismo o neurodivergencia. “Esto no se hace solo, lo tenemos que construir entre todos”; afirmó.

El primer encuentro binacional busca ser el punto de partida de un trabajo sostenido. La intención es mostrar primero qué recursos existen, detectar qué falta y avanzar hacia una estructura regional donde la frontera no sea una barrera para acceder a terapias, información y acompañamiento.

Escuchá la entrevista completa en el Canal de Spotify de Radio Oriental Agropecuaria 770 AM: