Hamid Nazabay: investigar la memoria del canto popular uruguayo

En el Día Nacional del Libro, Fogón Oriental recibió a Hamid Nazabay, escritor, investigador, ensayista y docente, autor de obras fundamentales para comprender la historia del canto popular uruguayo. A lo largo de la entrevista, Nazabay recorrió parte de su trabajo de investigación sobre figuras como Osiris Rodríguez Castillos, Aníbal Sampayo, Amalia de la Vega y Arturo de Nava, además de reflexionar sobre el origen y la evolución del folklore y la música popular en Uruguay.

El libro como punto de partida

Nazabay recordó que el vínculo con los libros y la música comenzó desde la infancia, rodeado de textos y discos vinculados a la poesía criolla, los payadores y el canto popular. «Para mí el libro ha sido siempre un amor desde la infancia».

Con el tiempo, aquella admiración se transformó en investigación. Su primer trabajo sobre Osiris Rodríguez Castillos nació justamente ante la ausencia de bibliografía sobre el artista. «No había un libro, bueno lo voy a hacer yo».

Un recorrido por siglos de música popular

Uno de los ejes principales de la conversación fue el libro Canto Popular, Historias y Referentes, una obra de más de 600 páginas donde Nazabay propone un recorrido histórico desde las raíces indígenas hasta el canto popular contemporáneo.

El investigador explicó que el objetivo no era solamente abordar el fenómeno musical de la segunda mitad del siglo XX, sino reconstruir el “cantar del pueblo” desde sus primeras expresiones.

«Me voy a la época indígena y hago todo el rastreo hasta la actualidad». El libro también reúne cien referentes de la música popular uruguaya, seleccionados a partir de un trabajo de investigación, contextualización histórica y análisis crítico.

El folklore antes del boom de los años 60

Durante la charla, Nazabay insistió en la importancia de comprender que el folklore uruguayo tiene raíces mucho más profundas que el auge del canto popular de las décadas del 60 y 70.

«Muchos piensan que el folklore empezó en la década del 60». Por eso, su investigación rescata figuras como Ansina, Eusebio Valdenegro y Bartolomé Hidalgo, vinculándolos con la tradición payadoril, la poesía gauchesca y los primeros cantos populares del Río de la Plata.

Arturo de Nava y la conexión con Gardel

Otro de los temas centrales fue la figura de Arturo de Nava, considerado por Nazabay como el primer cantante profesional uruguayo y uno de los grandes referentes iniciales de Carlos Gardel.

«Arturo de Nava fue el primero en grabar en el Río de la Plata». Nazabay explicó además que De Nava no solo grababa discos y realizaba giras, sino que también enseñó acordes y técnicas de canto al joven Gardel en Montevideo.

La investigación sobre Arturo de Nava surgió justamente de la necesidad de rescatar una figura que, según el investigador, había quedado relegada dentro de la historia oficial de la música popular uruguaya.

La memoria cultural como construcción colectiva

Más allá de los nombres propios, la entrevista dejó una reflexión permanente sobre la importancia de investigar, preservar y difundir la memoria cultural del país.

A través de libros, charlas, investigaciones y archivos, Hamid Nazabay continúa construyendo puentes entre distintas generaciones y ayudando a comprender cómo se fue formando la identidad musical uruguaya.

Porque detrás de cada canción, de cada payada y de cada cantor popular, también existe una historia colectiva que sigue explicando quiénes somos.

Escuchá la entrevista completa en el Canal de Spotify de Radio Oriental Agropecuaria 770 AM: