Alejandra Freire y la historia viva detrás del 18 de Mayo

En el mes donde Uruguay vuelve a mirar una de las fechas más importantes de su historia, la investigadora local, fotógrafa y referente patrimonial Alejandra Freire compartió en Fogón Oriental una mirada profundamente humana sobre la memoria, el patrimonio y el significado actual de la Batalla de Las Piedras, que este año conmemora sus 215 años.

Durante la charla repasó su recorrido personal, el trabajo que realiza desde el Comité Patriótico, la importancia de acercar la historia a las nuevas generaciones y el valor que tiene rescatar la memoria local como parte de la identidad nacional.

Una foto cambió el rumbo de una historia

Alejandra contó que su vínculo con la investigación histórica comenzó casi por casualidad hace unos años, mientras realizaba un curso de fotografía en el Museo Miguel Ángel Pareja.

Una antigua construcción llamó su atención: una vieja usina eléctrica abandonada.

“Pasamos por lugares donde hoy vemos paredes vacías, pero ahí hubo vida, hubo ruido, hubo historias”, recordó.

Aquella curiosidad se transformó en una investigación que fue creciendo hasta convertirse en exposiciones, entrevistas y trabajos vinculados a la historia local.

La pandemia, lejos de detener ese proceso, impulsó una búsqueda colectiva de recuerdos y fotografías familiares.

Lo que comenzó como una pequeña investigación terminó transformándose en una gran red de participación ciudadana.

El baúl de los recuerdos también construye historia

Uno de los momentos más interesantes fue cuando explicó cómo las familias comenzaron a compartir fotografías, documentos y relatos guardados durante décadas.

Ese material permitió reconstruir parte de la historia de comercios, edificios y espacios tradicionales de Las Piedras.

Alejandra explicó que muchas veces ella se considera solamente una intermediaria.

“Todo lo que me llega es de la gente y vuelve a la gente; yo solo soy un puente”, expresó durante la entrevista.

El 18 de Mayo: mucho más que una fecha patria

Durante la conversación también reflexionó sobre el significado histórico del 18 de mayo de 1811.

La Batalla de Las Piedras, liderada por José Gervasio Artigas, marcó una de las primeras grandes victorias revolucionarias del proceso independentista en el Río de la Plata.

Freire destacó que aquella fecha representó un antes y un después para la construcción de la identidad oriental.

“Fue un eje fundamental para que luego sucediera todo lo demás”, afirmó.

Cómo acercar la historia a las nuevas generaciones

Uno de los grandes desafíos actuales, según explicó, es encontrar nuevas formas de enseñar historia.

El trabajo junto al Comité Patriótico incluye actividades educativas, concursos artísticos, experiencias interactivas y propuestas donde niños y adolescentes participan activamente.

Entre ellas destacó concursos escolares donde los propios estudiantes diseñan ilustraciones y materiales que luego forman parte de la comunicación oficial de las celebraciones.

“Hay que lograr que los niños sientan esa historia como propia”, sostuvo.

Las Piedras: una ciudad construida entre comercio, trenes y patrimonio

La charla también permitió recorrer datos históricos poco conocidos sobre el crecimiento de la ciudad.

Alejandra recordó el papel fundamental que tuvo el tren desde finales del siglo XIX y cómo la ciudad se transformó en un importante punto comercial del país.

Incluso mencionó que hacia fines del siglo XVIII existían entre seis y siete pulperías en una localidad que apenas superaba los 800 habitantes.

También resaltó lugares patrimoniales emblemáticos como La Pilarica, una de las construcciones más antiguas de la ciudad y símbolo de la historia local.

Una fiesta que moviliza a toda la ciudad

Las actividades previstas para la celebración del 18 de Mayo incluirán desfiles escolares, reconocimientos a docentes y educadores, propuestas culturales y distintas actividades tradicionales durante toda la jornada.

Freire destacó especialmente el homenaje que este año se realizará a educadores y docentes por su aporte permanente a la formación y a la construcción de ciudadanía.

Con emoción y compromiso, la entrevista dejó una reflexión clara: preservar la historia no significa únicamente mirar hacia atrás, sino también entender quiénes somos y qué valores queremos proyectar hacia el futuro.

Escuchá la entrevista completa en el Canal de Spotify de Radio Oriental Agropecuaria 770 AM: