“No es el Carnaval de Artigas: es Artigas Carnaval”: una ciudad que late al ritmo del samba

En Fogón Oriental (lunes a viernes de 13:30 a 17 hs. por Radio Oriental Agropecuaria 770 AM), Juan Antonio Castro y Valentina Torrado dialogaron con Denis Silvera, integrante del Consejo Directivo de FEDESA, la federación que nuclea a las escuelas de samba de Artigas y coorganiza el carnaval junto a la Intendencia.

Desde el norte del país, con más de 40 grados a la sombra y un clima de euforia en las calles, Silvera definió la fiesta con una frase que resume el espíritu artiguense: “No es el Carnaval de Artigas, es Artigas Carnaval”. Porque, según explicó, la ciudad entera se transforma desde fines de diciembre y vive semanas de ensayos, eventos y previas barriales antes de los desfiles oficiales.

Nueve escuelas, más de 6.500 protagonistas en escena

Este año participarán nueve escuelas de samba: cinco en el Grupo Especial —las más grandes, con entre 900 y 1.100 integrantes— y cuatro en el Grupo Oro, con entre 300 y 500 componentes. En total, más de 6.500 personas desfilarán con fantasías inéditas, 20 a 21 carros alegóricos que, colocados en fila, ocuparían hasta ocho cuadras.

Una de las novedades de esta edición es el sistema de ascensos y descensos: la escuela campeona del Grupo Oro subirá al Especial, mientras que la de menor puntaje del Especial bajará de categoría. Una dinámica que busca mantener competitividad y calidad artística.

Cada escuela tiene su identidad propia. Académicos es la decana, con más de 40 años de historia; Rampla es la más laureada, con 21 títulos oficiales; Imperio de la Zuy concentra gran parte del territorio barrial; y Emperadores del Sur se caracteriza por una fuerte impronta profesional. Sin embargo, Silvera subrayó que cada año es distinto y que todas compiten en igualdad de condiciones.

Un carnaval fronterizo y familiar

El carnaval artiguense tiene un rasgo distintivo: su fuerte vínculo con Brasil. Silvera lo definió como “la ejecución viva del Mercosur”, donde el intercambio cultural y humano fluye naturalmente entre ambas márgenes de la frontera. Artigas y la ciudad brasileña vecina laten como un solo corazón en febrero.

Además, destacó el carácter familiar y seguro del evento: noches de cinco o seis horas de espectáculo sin incidentes, con un entorno controlado y pensado para el disfrute de todas las edades.

Ensayos abiertos y participación turística

Desde noviembre, baterías, cuerpos de baile y comisiones de frente ensayan intensamente. En la semana previa al desfile se realizan ensayos técnicos en la avenida principal, con sonido profesional y acceso libre al público, generando un “pre-carnaval” gratuito que ya muestra el nivel del espectáculo.

El crecimiento turístico es otro punto fuerte. Cada año aumentan las excursiones desde Montevideo y otros puntos del país, con apoyo de empresas de transporte y opciones de alojamiento en Artigas, Rivera o incluso en las termas. También existe la posibilidad de que visitantes participen desfilando en las “alas” de las escuelas, integrándose a grupos de 30 o 40 personas junto a integrantes del barrio.

El sueño del sambódromo

Consultado sobre el proyecto de un sambódromo propio, Silvera reconoció que es un sueño compartido. La infraestructura permitiría mayor altura en los carros alegóricos y un crecimiento visual del espectáculo. Sin embargo, su concreción depende de alineamientos políticos y apoyos públicos y privados.

Más allá de los desafíos, el mensaje fue claro: el carnaval de Artigas no es solo un desfile, sino un motor cultural, social y económico que moviliza a toda la ciudad.

Y como invitación final, Denis Silvera lo resumió con simpleza: “Alguna vez en la vida hay que vivir esta experiencia”.