El País de los Guasqueros llevó la tradición del cuero a Agro en Punta

Milagros Herrera contó en Fogón Oriental cómo el arte más paisano del Uruguay dijo presente en una de las exposiciones más innovadoras del país.

En el marco de Agro en Punta, la muestra internacional que combina tecnología, innovación y agronegocios, el arte tradicional de la guasquería tuvo un lugar destacado gracias a “El País de los Guasqueros”, colectivo impulsado por Milagros Herrera junto a Clementina Sartori.

En diálogo con Fogón Oriental, Milagros repasó el camino recorrido por el proyecto, que nació hace seis años en la Expo Prado con una convocatoria abierta a artesanos del cuero crudo. Tras la pausa obligada por la pandemia, el grupo se consolidó y hoy reúne a más de treinta guasqueros de distintos puntos del país, muchos de ellos trabajadores rurales que combinan el oficio con sus tareas diarias como peones, capataces o encargados de campo.

Tradición profunda y auténtica

Herrera explicó que el guasquero trabaja principalmente con cuero crudo y que su origen está ligado a la necesidad: crear herramientas resistentes para el trabajo con el caballo. Con el tiempo, ese oficio funcional fue incorporando detalles de lujo y tiento fino, sin perder su raíz campera.

“Representa lo más profundo y auténtico nuestro”, sostuvo, destacando que el desafío era sacar ese arte de su ámbito tradicional y darle visibilidad en escenarios más amplios.

Un taller en vivo en plena exposición internacional

En Agro en Punta, el equipo recreó un taller de guasquería en pleno predio ferial. Llevaron herramientas antiguas y modernas, trabajaron en vivo y mostraron cada etapa del proceso artesanal. Muchas piezas incluso se terminaron allí mismo.

La propuesta generó sorpresa entre el público, especialmente al comprobar que los trenzados más delicados y simétricos son realizados completamente a mano. Según Milagros, la experiencia fue una apuesta más cultural que comercial, aunque siempre con la expectativa de que los artesanos pudieran vender y justificar el esfuerzo de dejar sus hogares durante varios días.

Intercambio generacional y apertura

Uno de los aspectos que más destacó fue el cambio en la actitud de los artesanos. Si antes el oficio tendía a ser reservado, hoy los guasqueros comparten técnicas, enseñan y forman a jóvenes aprendices. En las últimas ediciones participaron artesanos veteranos junto a jóvenes de menos de veinte años, generando un intercambio enriquecedor.

También relató historias de superación, como la de artesanos que comenzaron con dudas o críticas y hoy son referentes a nivel nacional.

Mirada regional

En cuanto a las diferencias con otros países, explicó que con Argentina el nivel es muy parejo, aunque históricamente ese país avanzó antes en documentación y difusión del oficio. Con Brasil, especialmente con Río Grande del Sur, señaló diferencias estéticas: la guasquería uruguaya tiende a ser más sobria y clásica, mientras que la brasileña es más ornamentada.

Hacia el Día del Guasquero Nacional

Milagros adelantó una primicia: el senador Sebastián Da Silva presentó en la Cámara de Senadores un proyecto para declarar el 23 de junio como Día del Guasquero Nacional, en homenaje al médico e investigador Roberto Bouton, autor del libro La vida rural en el Uruguay, considerado una referencia fundamental de la cultura gaucha.

El objetivo es reconocer oficialmente el oficio y generar actividades que lo mantengan vigente y visible.

Identidad que dialoga con el futuro

La presencia en Agro en Punta simbolizó el encuentro entre dos caras del país: la innovación tecnológica y la tradición rural. Bombacha, boina y cuero crudo compartiendo espacio con empresas internacionales y desarrollos de vanguardia.

“El País de los Guasqueros” demuestra que la identidad no está reñida con el progreso. Al contrario: puede convivir, dialogar y ocupar nuevos espacios sin perder su esencia.